안녕하세요.
이번 글에서는 코로나 바이러스로 인해 제가 살고 있는 지역과 현상에 대해서 볼 수 없었던 모습을 몇 가지 적어보고자 합니다. 저희 지역에서도 코로나 바이러스가 위험 대상으로 인지되면서 지역에 있는 마트나 가게에서도 텅 빈 진열장을 볼 수 있는 광경을 발견할 수 있었습니다.
바이러스가 미국에서 조명되면서 제가 먼저 가본 곳은 많은 관광객분들이 한국으로 귀국하실 때 많이 구매해 가시는 Bath & Body Works에서 만든 손 세정제의 재고가 있는지 확인하러 갔습니다. 지역에 있는 유일한 곳으로, 지난 12월에 구경 갔을 때만 하더라도 손 세정제가 매장 안에 넘쳐있는 것을 확인할 수 있었습니다. 하지만, 아시는 바와 같이 모두 소진되었고, 매장 점원에게도 손 세정제가 있는지 여쭤보니 없다는 대답만 들을 수 있었습니다.
그리고 지역에 있는 농산품 마트인 H-E-B를 들렸을 땐, 아래 사진과 같이 손 세정제 코너에 있는 진열장이 모두 비어있는 것을 확인할 수 있었습니다. 세정제가 비어있기 전부터 이곳에서는 물을 구매하는 것에도 인당 4세트 (32개 묶음)까지 구매할 수 있었고, 최근에는 종류와 상관없이 2세트까지만 구매할 수 있도록 규정이 생길 정도였습니다.
또한, 이미 수많은 언론에서 나온 것과 같이 이곳에서도 화장지 판매 진열장이 빈 모습을 목격할 수 있었습니다. 이렇게 텅텅 비어 있는 장면을 본 것은 이번이 처음인 것 같습니다. 저의 입장에서는 아직까지 왜 휴지를 대량으로 구매해 어디에 쓸 것인지 이해되지 않는 장면인 것 같습니다. 심지어 같이 삶을 공유하고 있는 룸메이트의 부모님에게도 그것이 가짜 뉴스이다 알려드렸지만, 이곳 사람들에게는 휴지가 꼭 필요한 것으로 여겨지는 것 같습니다.
그리고 위 사진의 장소는 우리나라의 편의점과 약국이 합쳐진 미국의 CVS라는 곳입니다. 보이는 바와 같이 손 세정제는 모두 나간 상태였고, 인당 2개까지만 구매할 수 있도록 주의가 부착된 상태였습니다. 이 사진을 보았을 땐 다행히도 비누는 사재기하지 않은 것에 감사함을 느껴야 하나 싶었습니다.
아래는 미국에서 파는 3m의 n95 8511 제품의 현제 가격입니다. 정가로 이 제품을 사게 된다면 최대 20달러면 구매할 수 있는 것으로 파악됩니다. 하지만 지금 미국에서는 같은 제품이 다양한 가격대를 형성하고 있고, 심지어는 경매를 통해서 마스크를 구매하는 모습 역시 목격할 수도 있습니다. 이 장면을 목격했을 땐, 너무나 잔인하다는 생각이 들었습니다. 구매자끼리 돈으로 경쟁해야 하는 상황이고, 돈이 없으면 마스크 역시 구매할 수 없으니 이보다 안타까우면서 잔인한 게 또 있을까 생각했습니다.
다행히도 저는 약간의 손해는 보긴 했지만 화면보다 낮은 가격에 마스크를 구매할 수 있었고, 아마존에서 정상 가격에 해당 마스크와 손 세정제 몇 개를 구매할 수 있었습니다. 아직 배송이 완료되진 않았으나 하루빨리 도착하여 저의 건강에 긍정적 영향을 주었으면 합니다.
감사합니다.
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